1976年に結成された伝説のバンド「ロンドンSS」(のちにダムド、ジェネレーションXを輩出、一時トッパー･ヒードンも参加)で意気投合したポール･シムノンとミック･ジョーンズがのちのパブリック･イメージ･リミテッドのベーシスト、キース･レヴィンとテリー･キムズと共に新バンド"ザ･クラッシュ"を結成。強力なボーカリストが欲しいと101ersのジョー･ストラマーをスカウト。5人組として1976年8月にイスリントンでステージ･デビューを飾る。翌月にはキースがシド･ヴィシャスらと｢フラワーズ･オブ･ロマンス」を結成するために脱退。その直後100CLUBでセックス･ピストルズ、ダムドらと「パンク･ロック･フェスティバル」に出演、ブームの火付け役となる。12月には前出2組とジョニー･サンダース＆ザ･ハートブレイカーズらと「アナーキー・ツアー」を開始。1977年3月にデビュー･シングルの｢白い暴動」を発表、翌月には同名のアルバムも発表。全英アルバム･チャート初登場12位と注目を浴びる。当時すでにテリーが脱退しており、一時は3人でドラムレス･バンドとしてライブ活動を行っていた。ほどなくトッパー･ヒードンが参加して初の全英ツアーを行い好評をはくす。その後空気銃乱射事件や窃盗事件、落書き事件等で何度となく警察の厄介になったり「人種差別反対コンサート」で演奏中にトム･ロビンソン･バンドのスタッフに盛り上げ過ぎだと電源を切られたり(トム自身はクラッシュのシンパ)と行く先々でトラブルを起こすが逆に人気が上がり、1978年11月に発表した｢動乱」はチャート初登場2位。本国での人気を不動のものとした。翌年｢パール･ハーバー79」と題して初のアメリカ･ツアーを行い、不評だったピストルズの公演とは違い好意的に迎えられた。この年に発表された｢ロンドン･コーリング」も全米チャート･イン。80年の全米ツアーはロック史にその大成功を記録される。のちに3枚組アルバム｢サンディニスタ!」を発表しその内容から変り続けることの重要さをファンにアピールする。82年には日本公演も果し、｢サンディニスタ!」を1枚に整理したようなアルバム｢コンバット･ロック」を発表。ここではアレン･ギンズバークとも共演。この直前にドラッグを止められないからという理由でトッパーを解雇。その後音楽的方向性の違いからミック･ジョーンズが脱退。事実上のバンドの終焉を迎えるが85年にニック･シェパード、ピート･ハワード、ヴィンス･ホワイトら新メンバーとともにアルバム｢カット･ザ･クラップ」を発表する。しかし昔からのファンには受け入れられず、ベスト･アルバム等にもこのアルバムからは｢ディス･イズ･イングランド」以外選曲される事はない。尚、メンバーの解散後の活動はアルバム･レビューのAFTER DISSOLUTIONで若干フォローしてあります。